В нашей деревне испокон веков ходили легенды о мифических существах, именуемых драконами. Кто-то утверждал, что их уже давно истребили. Кто-то пытался уверить других в том, что они остались в зачарованном лесу - месте, куда еще ни разу не ступала нога человека. А если и ступала, то не возвращалась. Кажется, потому, что за той чертой любого представила людей ждет смерть, но я не могу сказать наверняка, ведь там никогда не была.
Да пока что и не собираюсь. Мне вполне себе хорошо живется вместе с родителями.
Тем не менее, мне уже 16 лет и очень скоро я должна буду выйти замуж за человека, который предложит моим родителям большую сумму денег. Все это несколько несправедливо, но таковы законы, с которыми нужно считаться. Разумеется, все они мне не нравятся и со всеми я бы хотела поспорить, но предпочитаю не высовываться, чтобы не нагонять на себя беду.
Тем более, что претендент на роль моего будущего супруга уже имеется. Джимми Флемминг. Очень даже неплохой вариант, по словам родителей.
И действительно парень он хороший. Всегда обходителен и приветлив. Очень даже дружелюбен и не слишком на новый. По крайней мере, как кажется на первый взгляд.
Только вот есть одно но: любви между нами нет. И, как говорят мне родители, это даже не является проблемой. Стерпится - слюбится, ведь так говорят? Но я отчего-то не согласна.
Мне хочется понять, каково это быть любимой, каково это просто быть человеком, а не женой. Данный статус звучит скорее больше как оскорбление, ведь означает полное подчинение мужчине и исполнение всех его прихотей. А по-другому не бывает. Разве что, в других странах и городах, но точно не у нас.
Принять это никогда не смогу, но уже хотя бы смирилась с этой неизбежностью и теперь буду стараться выбрать того, кто будет не слишком жестоким, и того, кто сможет постоять за нашу семью и детей...
Мне кажется, что 16 лет - это несколько рано для подобного, но кто станет слушать шестнадцатилетнюю девушку в стране, которой управляют только мужчины.
Сегодня у меня выдался не самый простой денек, сначала мама отправила меня в соседние дома, чтобы собрать какие-то подписи, а потом она приказала мне отправляться в лес за специальными ингредиентами для ужина.
Женщина не учла, что я буду поздно возвращаться домой, но, тем не менее, вначале все было спокойно. Я не спеша шла по улице и думала о чем-то своем. Возможно, даже представляла в голове сказку, которую недавно прочла.
А затем откуда ни возьмись появился дракон... Самый, что ни на есть, настоящий. Большой, синий и, наверное, огнедышащий.
Не думала, что он в самом деле существует. Готова была даже списать все на усталость или галлюцинации, но он был слишком реальным и мне не оставалось ничего, кроме как закричать и попытаться сбежать.
Попытки оказались тщетными. Дракон подхватил меня и начал нести в каком-то направлении. Мне было страшно смотреть вниз, я боялась даже представить, что он со мной сделает, и в какой-то момент просто начала терять сознание...
Не знаю, сколько времени прошло, прежде чем я начала приходить в себя. Еще даже не успела открыть глаза, просто вспомнила все, что произошло до этого и тут же приподнялась на кровати.
Признаюсь честно, первой моей мыслью было, что я нахожусь у себя в доме и что мне просто приснится кошмар.
Только вот моя кровать не такая удобная...
Не успела я даже осмотреться, как услышала чей-то незнакомый голос и тут же обернулась в ту сторону, из который он исходил. Там сидел парень и говорил, что не причинит мне вреда, а потом еще попросил назвать мое имя.
- Где... Где я нахожусь? - испуганно спросила я, а затем попыталась сделать глубокий вдох и исправиться. - Я Эльза... Как я сюда попала, кто вы? Мне казалось, что я видела дракона...
Мысли в голове путались. Что я видела, где я нахожусь? Вопросов было так много, что я не могла сконцентрироваться ни на одном из них. Мне нужно было знать все и сразу.
Как это ни странно, но из-за пережитого я вначале не почувствовала боль в области спины, в тот самом месте, где меря держал дракон. И стоило мне только дотронуться рукой до туда, как я поняла, что, похоже, из-за когтей на моей спине образовались огромные и глубокие раны, из которых сейчас и течет кровь.
- Вы сказали, что вы не причините мне вреда, но, может быть, вы мне поможете? У меня идет кровь и мне очень больно, - отчаянно попросила я и в подтверждение своих слов показала парню ладонь, на которой красовалась алая жидкость.
Мне даже показалось, что я сейчас снова потеряю сознание. Но нет. Я должна держаться и просто обязана все выяснить.
Неужели легенды правдивы? Или я просто заснула в чужом доме? А, может быть, я и вовсе сошла с ума. Никакой из вариантов исключать нельзя.
Но пока что я продолжаю смотреть на парня и даже про себя отмечаю, что он довольно привлекательный. Но я и об этом сейчас думать не должна.
Мне все еще нужно вернуться домой. Я на принесла маме ингредиенты для ужина. И, мало ли, может быть, мои родители за меня волнуются?

Я никогда не считала себя особенной девушкой и, по правде сказать, не могла понять, почему дракон выбрал именно меня. Я ведь никогда не строила иллюзий относительно своего внешнего вида. В нашей деревне были девушки покрасивее и поумнее, так как некоторым все-таки удавалось заниматься с учителями. Моя семья же наотрез отказалась обучать меня грамоте, сказав, что я рождена для того, чтобы сидеть дома и выполнять типичную женскую работу.
Хотела бы я с этим поспорить, но мистер Флемминг дал мне ясно понять, что его только это и интересует. В моих же интересах не высовываться и делать так, как скажут. Это в интересах всех девушек в нашем времени и этому не стоит удивляться.
Но сегодня что-то явно пошло не так, раз я очутилась в незнакомом месте и попала в лапы дракона. Что ему помешало меня съесть или сжарить? Честно говоря, я не знаю, что эти существа делают с людьми, так как ни одна жертва еще не возвращалась обратно.
Мне, похоже, повезло, раз вместо того, чтобы оказаться мертвой, я очутилась в доме у этого незнакомца, который представился Кристофер. Могла бы даже не поверить в то, что встретила дракона, но раны на спине говорили сами за себя. Не думаю, что мои родители будут рады их видеть. Мистер Флемминг может сказать, что такой я ему не нужна. Хотя это все просто глупости. Разумеется, раны затянутся и когда-нибудь от них не останется и следа.
Было бы только неплохо их чем-то обработать. Но поскольку я нахожусь в незнакомом мне доме, пришлось попросить Кристофера мне помочь. Все еще не была уверена в том, что это хорошая идея, но я была не в состоянии даже просто встать с кровати. Да и парень охотно согласился мне помочь.
Отправился искать разные лекарства, а я тем временем попыталась осмотреться. Этот дом был совсем не похож на те, которые находились у нас в деревне. Он был спроектирован по-другому, да и... Не знаю, как это объяснить, просто в нем было довольно тепло, в сравнении с тем местом, где я живу.
Когда Кристофер вернулся, он попросил меня лечь на живот и начал расстегивать мое платье. Я знала, что он собирается мне помочь, но от его прикосновений я все равно вздрогнула. Только вот не факт, что это было реакцией моего организма на страх.
Времени на то, чтобы развить эту мысль, у меня не осталось, так как в следующую секунду я почувствовала острую боль и едва сдержалась от того, чтобы вскрикнуть. Парень предупреждал меня, что будет больно, но не до такой же степени! С другой стороны, Кристофер пытается мне помочь, поэтому я не должна себя так вести.
И я это понимаю, я это знаю, но все равно ничего не могу с этим поделать. Мне очень больно, я вся дрожу и глаза все еще находятся на мокром месте. Можно сказать, что я еще легко отделалась и мне повезло, что дракон меня отпустил. Но я еще никогда не получала столь серьезные травмы и сейчас хотела разрыдаться на месте, но все еще сдерживалась, поскольку находилась не у себя дома.
- Спасибо, - довольно тихо произнесла я, когда парень закончил.
Попыталась вытереть слезы с глаз и сделала глубокий вдох. Все самое страшное уже позади. Хотела заглянуть в глаза Кристоферу и еще раз поблагодарить его за то, что он для меня сделал. Не бросил где-то, а принес к себе домой, а потом еще и обработал мои раны.
Только вот я даже свою голову поднять не могла. После того, как парень нанес лекарство, все начало жечь, и я поняла, что какое-то время мне придется провести в кровати. А уже затем нужно будет бежать к родителям, пока еще не наступила ночь. Они ведь будут волноваться, а сегодня в гости еще и собрался прийти мистер Флемминг... А я, как всегда, все испортила, хотя в этот раз моей виной нет, ведь это дракон решил освободить меня от очередного очень скучного ужина.
Кристофер присел рядом со мной на кровать, и я взяла его за руку, а потом произнесла:
- Спасибо большое, вы мне очень помогли. Я, наверное, подожду, пока боль спадет, а потом пойду домой, если вы не против, что я здесь еще немного побуду. Мне просто, и правда, очень больно, - искренне говорила я, хотя домой совсем не хотелось.
И к мистеру Флеммингу тоже. Я бы хотела хотя бы иногда принимать серьезные решения и делать то, что мне нравится. Но в наше время никто не ценит девушек, хотя, по сути, мы делаем все, что только можем: убираем, стираем, готовим, радуем своих мужей. А они этого не видят...
Хватит с меня этих мыслей. Настроение и так не до конца нормализовалось после моей встречи с драконом. Нужно срочно отвлечься от этого. И я даже знаю на что.
- Извините, Кристофер, вы сказали, что живете в лесу, но ведь он считается опасным местом. Вам не страшно? Вы не видели ничего странного?
Этот вопрос меня в самом деле интересовал, поскольку нам в деревне столько всего рассказывали об этом месте. И, мало ли, вдруг это все глупые легенды и страшные сказки? Ведь может же быть такое, что этот лес совсем не страшный и не опасный, правда?
Тем временем я даже не заметила, как до сих пор продолжала держать парня за руку. Мне не хотелось его отпускать, тем более, что он был таким теплым, а мне становилось так холодно... Наверное, это от потери крови или от стресса.
- Вы очень теплый, - улыбнувшись, произнесла я, проведя большим пальцем по тыльной стороне ладони Кристофера. Странно, почему я раньше никогда не встречала его в нашей деревне?

Мне было не понятно только одно: почему дракон меня отпустил? Я находилась в бессознательном состоянии и даже не могла сопротивляться. Он мог сделать со мной все, что вздумается. А вместо этого просто взял и оставил рядом с домом Кристофера. Что-то в этой истории явно не так, но я не спешу об этом думать.
Каким-то странным образом все мои мысли сейчас занимает Кристофер, и я сама не понимаю, с чего вдруг со мной такое происходит. Он ведь просто меня спал и помог разобраться с ранами, очень скоро мне придется его покинуть, хотя парень сказал, что могу оставаться здесь до полного выздоровления, но я думаю, что это все чисто из вежливости.
Никто не любит гостей, потому что при них нельзя заниматься рутинными делами. С другой стороны, теперь в моем доме мне совершенно не нравится, поскольку там с завидной регулярностью появляется мой жених, который не перестает раздражать меня одним своим внешним видом. Я понимаю, что мои родители получать значительные средства за наш брак, но они хотя бы понимают то, что я никогда не смогу быть счастливой?
Я ведь не прошу о такой любви, которая бывает только в книгах. Я понимаю, что с первого взгляда полюбить невозможно, но я хотела бы испытывать хотя бы какие-нибудь чувства к человеку, с которым собираюсь провести свою оставшуюся жизни.
И сейчас, когда я чуть не умерла, я думаю не о том, что родители будут волноваться или что супруг станет меня искать. Я думаю исключительно о том, что руки у Кристофера очень теплые и что мне очень холодно. А еще он кажется мне таким хорошим. Мой будущий супруг не плохой человек, но этот парень кажется мне немного другим. Он отличается от тех, кого я встречала в деревне. Наверное, это место так влияет на обитателей леса.
Кристофер заключает меня в объятия, и я даже не спешу сопротивляться. Вроде как мне нужно скоро выходить замуж, но ведь он просто меня согревает и гладит по волосам. Это ничего не значит. По крайней мере, не должно значить, но я в этом уже не уверена.
Я устраиваюсь поудобнее на груди у парня и слушаю следующие его слова. Возможно, он и прав. Мы привыкли верить сплетням, да и проверять их попросту боимся. Возможно, здесь все совсем иначе. И я бы могла попробовать остаться здесь еще на некоторое время, но рано или поздно все равно придется возвращаться домой. И лучше сделать это как можно раньше. Пока моя мама не устроила семейный скандал и не выгнала меня из дома или мистер Флемминг не передумал на мне жениться. Они наверняка сейчас думают, что я загулял на рынке или зашла к своим подругам, так что у меня еще есть шанс вернуться вовремя. Только вот воспользуюсь ли я им?
От парня исходит тепло, он так успокаивающе на меня влияет, что я и сама не замечаю, как мои веки начинают закрываться. Я произношу:
- Спасибо вам, - а затем сама не замечаю, как начинаю проваливаться в сон.
Мне еще никогда не было так спокойно. Обычно, когда я ложусь спать дома, с улицы доносятся разнообразные крики и всякие прочие слова. Я к ним уже привыкла, но это ведь не значит, что я никогда не мечтала о тишине. Не смогла себя побороть сейчас и просто наслаждалась прекрасным сном.
Не знаю, сколько времени прошло, прежде чем я начала просыпаться. Я все еще лежала на груди у Кристофера и он все еще был очень теплым. Да и я сама практически согрелась, а потом обнаружила, что во время сна моя платье немного съехало вниз. В смысле, оно опустилось прямо до моей талии. И поскольку когда ты носишь корсет, лифчик надеть нельзя... В общем, я лежала голая (до пояса) на животе у парня! Все. Это. Время.
Мне вдруг стало очень неловко и очень стыдно, но я нашла в себе силы на то, чтобы прямо сейчас не подскочить и не впасть в истерику. Я просто сделала глубокий вдох, подняла свою голову на Кристофера, который уже тоже не спал и произнесла:
- Извините, пожалуйста, мне очень неловкой, - в ту же самую секунду я попыталась подтянуть свое платье, но оно не поддавалась! Да что же такое, черт возьми? Что сегодня за день такой? Вначале меня схватил дракон, теперь я осталась практически без одежды рядом с незнакомым парнем, который мне помог и, возможно, немного понравился, но...
- Думаю, мне стоит отправляться домой, моя мама и мой будущий супруг, должно быть, волнуются, - как-то не слишком радостно сказала я, но что поделать, если я не хотела для себя подобной судьбы?
Я была бы не против жить где-нибудь в этом лесу, где нет всего этого шума и суеты, где никто и никуда не торопится. Здесь ведь даже люди другие. Я их, правда, не видела, но мне хочется верить в то, что они похожи на Кристофера.
Я ему очень сильно за все благодарна. Он в прямом смысле меня спас, и я даже почувствовала, что раны начали постепенно затягиваться и даже покрылись корочкой во время того, как я спала.
Тем временем, мое любимое платье все никак не хотело поддаваться, и от этого ситуация не переставала быть неловкой. Мне было очень стыдно. Мне даже показалось, что мое лицо залилось красным цветом. Мало того, что я проспала на парне столько времени, так на мне еще не было верха! В таком виде нельзя находить перед незнакомым мужчиной. Я в таком виде не находилась даже перед своим будущим супругом, да, в общем-то, и не горю желанием, но дурацкое платье не поддается, а я не могу прямо сейчас подняться, иначе все будет слишком видно. Господи, мне кажется, что я сейчас упаду в обморок...

Я чувствовала себя не в своей тарелке. Ничего подобного еще никогда со мной не происходило, поэтому я пыталась успокоиться. В жизни довольно часто случаются различные конфузы, но я не припомню ни одного случая, когда бы девушка нашего времени могла предстать в таком виде перед совершенно незнакомым парнем.
Да, Кристофер мне помог и он мне понравился куда больше того человека, за которого мне суждено выйти замуж. В этом парне есть загадка, он что-то скрывает, живет в лесу и все еще кажется мне очень хорошим. Знаю, порой первое впечатление бывает обманчиво, но мне бы очень не хотелось, чтобы это был подобный случай.
Сейчас мне было сложно представить, что будет дальше. Я все еще пыталась поправить платье, а затем парень сказал, что я прекрасна в любом виде, и на несколько секунд на моем лице появился румянец и я поняла, насколько же сильно он отличается от всех, кого я встречала раньше.
Парень из деревни либо бы осудил меня, либо попробовал бы воспользоваться, третьего, увы, не дано. Впрочем, я не хочу сейчас об этом думать. Все мои мысли занимает Кристофер, а потом парень еще и помогает мне с моим платьем, от чего я сразу же выпадаю из реальности. Какое-то время не могу двигаться, а потом он предлагает, чтобы я осталась у него до завтрашнего дня.
Меня совершенно не волнует то, что я скажу родителям по приходу домой. Вряд ли они поверят мне, даже если я осмелюсь сказать им правду о драконе.
Тем временем я, наконец, осмеливаюсь посмотреть в сторону парня. И, о Боже, лучше бы я этого все-таки не делала... В смысле, я все заметила, и теперь мне от этого стало только еще больше стыдно. Это ведь я во всем виновата, и мне становится не по себе. Кристофер мной не воспользовался и, наоборот, помог.
Господи, мне кажется, что я сейчас просто сойду с ума от подобных мыслей. Я любезно забираю из рук парня рубашку, которую он достал для меня, после чего произношу:
- Вы ведь не будете подглядывать?
Я человек не слишком верующий, но мне кажется, что я только что согрешила, потому что в мыслях мне очень хотелось, чтобы парень подглядывал. Поэтому я даже отвернулась, чтобы на него не смотреть, сбросила с себя это жутко неудобное платье, а затем вздохнула и надела наверх рубашку. Делала все это не слишком уж быстро. То есть, не так быстро, как это должна делать невинная девушка, которой через две недели предстоит выходить замуж за одного чопорного и не слишком приятного гражданина.
Наконец я осмеливаюсь повернуться и сразу же подхожу ближе к парню. Какое-то время просто смотрю ему в глаза и ни о чем не говорю, а затем кладу свою ладонь на его грудь, начиная медленно опускать ее вниз со словами:
- Я вас привлекаю, Кристофер? - на этих словах моя рука оказывается слишком низко и я дотрагиваюсь до части тела парня, которая очень сильно выпирает. Сама не понимаю, что на меня нашло. Я просто легонько поглаживаю эту штуку, а потом до меня неожиданно доходить то, что я прямо сейчас делаю. И, честно говоря, я все еще удивлена тому, как парень может сдерживаться, хотя по его сбившемуся дыханию легко сделать вывод, что ему это удается очень сложно.
Я начинаю осознавать, что веду себя, по меньшей мере, неприлично. У меня свадьба через две недели, а что я прямо сейчас делаю? Каким-то непонятным мне образом меня тянет к этому мужчине, но я срочно должна все это прекратить.
Перед глазами тут же предстает картинка моей маме, и в следующую секунду я резко отхожу назад.
- Извините, я не должна была этого делать, не знаю, что на меня нашло, - я очень быстро отхожу к выходу из дома, открываю дверь, делаю шаг и в следующую секунду понимаю, что под моей ногой земли нет. Я возвращаю ее обратно, делаю шаг назад и понимаю, что нахожусь далеко не в самом обычном доме. Потому что какой, объясните мне, дом может находиться на вершине скалы? Как парень вообще мог сюда забраться вместе со мной... Зачем он построил здесь жилище. И разве мы действительно находимся в обычном лесу...
Мысленно я пытаюсь еще раз проанализировать все. что со мной произошло за это время. Я делаю глубокий вдох, поворачиваюсь к парню, а затем вспоминаю, как меня схватил дракон. Я соединяю это с тем, что мы находимся на огромной высоте и что дом у Кристофера просто огромный. То есть, он живет в пещере, которая каким-то образом оказалась на самом верху скалы, и меня просто спутал этот дизайн. Вот, почему здесь холоднее, чем на улице.
А еще парень очень горячий... Я смотрю на него удивленным взглядом и в следующую секунду до меня доходит то, что все это время было на поверхности:
- Ты... дракон? - в этот момент весь мой страх начинает возвращаться.
Я больше не чувствую земли под ногами и не понимаю, почему все это время Кристофер был таким хорошим. С какой целью он меня забрал и для чего тогда завтра обещал проводить домой. Когда он меня обманывал, а когда говорил мне правду? Что вообще здесь происходит?
- Все те исчезнувшие люди... Что с ними? Ты.. убил их? Я... я следующая? - с паузами говорю я и пытаюсь набрать в легкие побольше воздуха.
Я не видела здесь никаких костей, да и парень помог мне справиться с ранами, но все это просто не может уложиться у меня в голове. В следующую секунду я начинаю понимать, что у меня кружится голова. А еще через секунду я начинаю падать в обморок.
Такого дня я точно не ожидала, когда моя мама отправляла меня за продуктами...

У меня в голове ничего не укладывало. Мне понравился... дракон? Как такое вообще возможно? И почему он спас меня вместо того, чтобы меня съесть. почему позволил остаться у себя и обработал все раны. Почему он казался мне таким идеальным? Я должна была сразу всю понять, но он затуманил мою голову. Я могла думать только о нем одном.
И сейчас от этого всего у меня кружилась голова. Мысли путались и какое-то время я находилась без сознания. Мне казалось, что земля ушла у меня из-под ног, что я разбита и ни на что не способна.
Мне не хотелось приходить в себя. Я боялась того, что будет дальше. Не важно, каким на самом деле показался мне Кристофер. Он ведь дракон, а, как известно, с людьми они обычно не церемонятся, и я не могу быть особенной. Но зачем тогда он все это сделал?
В голове у меня так много вопросов. Я то ли хочу услышать ответы на них, то ли наоборот оттягиваю этот момент. Я снова чувство тепло тела парня, он находится рядом со мной, и я все еще жива. Это очень странно.
Но в следующую секунду он замечает, что я начала приходить в себя. В смысле, совсем. Мне даже приходится открыть глаза, поскольку Кристофер обращается ко мне и старается ответить на все вопросы, которые я задала.
Разумеется, все это не могло быть настоящей сказкой. Парень сказал, что он убивал некоторых людей, но также он добавил, что рядом с ним я буду в безопасности. Не знаю, как после всего произошедшего могу доверять его словам, тем более о том, что не собирался причинить мне вред.
Сейчас Кристофер кажется очень обеспокоенным и даже расстроенным. Неужели он говорит правду? И как мне это понять? Я перестаю понимать что-либо в этом мире. Еще несколько минут я хотела убраться из этого дома раз и навсегда, а пару часов назад я больше всего на свете хотела остаться. Что же касается теперешнего времени, то я до сих пор ничего не решила и ничего не знаю.
Мои мысли путаются. Я не знаю, что ответить парню, просто смотрю ему в глаза и в следующую секунду он отвечает на вопрос, который я задала до всего этого. Я ему... нравлюсь?
Как такое могло произойти, ведь он дракон, а я всего лишь человек. Это неправильно, хотя откуда мне знать? О таком не пишут в книгах и не рассказывают люди. Те, кто оказывается в лесу, никогда не возвращаются. И неужели это именно то, что ждет меня? Я останусь здесь или парень меня отпустит? Он ведь сам предлагал завтра провести меня домой. Выходит, на этот счет он врал? Я совсем запуталась...
И похоже, что мои мысли уже не распутаются, поскольку в следующую секунду Кристофер начинает меня целовать. Делает это определенно не в самое подходящее время, но я не могу ему сопротивляться. Я просто отвечаю на его поцелуй и в какой-то момент даже обвиваю его шею руками. Он тоже меня привлекает. Господи, еще как привлекает. Намного больше того мужчины, который должен стать моим женихом через некоторое время. Но есть ведь шанс того, что после всего этого Кристофер отпустит меня домой? Я не знаю, что думать, поэтому в какой-то момент прерываю наш поцелуй.
- Кристофер, - вздохнув, говорю я. - Я не знаю, что мне делать и как мне себя вести. Ты меня окончательно запутал. Пожалуйста, объясни, что здесь происходит и что я должна делать?
Ожидала, что именно на этом и закончу свою речь, но я не переставала смотреть в глаза парню. Руки я тоже никуда не убирала. И неожиданно до меня дошла одна истина, которой я решила поделиться.
- Там, в деревне, я должна буду выйти замуж через две недели. Но ты мне нравишься. Ты очень сильно меня привлекаешь, и я впервые испытываю что-то подобное. Это, наверное, неправильно. Я ничего не знаю о вашем мире. Наверное, тебе придется меня убить, да? Вам ведь нельзя встречаться с девушками из деревни, у вас есть какой-то свод правил? Ох, я ничего не знаю, - даже закрываю глаза, потому что все мои мысли начинают окончательно меня добивать. Это не то, чего я для себя хотела.
Я мечтала о таком любви, о которой пишут в книгах, но Кристофер же дракон. И в его мире я ничего не понимаю. Кто я в его жизни? Всего лишь обычный человек, с которым он хотел познакомиться.
Я жду ответов на свои вопросы, но мне хочется еще раз его поцеловать. Он так близко ко мне, и еще он такой теплый. Видимо, потому, что у драконов температура тела значительно выше, чем у людей, но это далеко не минус. Мне хочется обнимать его и находиться рядом с ним все время.
Если я раньше я не хотела выходить замуж за того человека, то теперь я не хочу этого еще сильнее. Мне кажется, что я сейчас просто сойду от всего с ума. Хорошо хоть, что я уже больше не плачу, но слезы все равно начинают наворачиваться на глазах.
Мои эмоции бьют через край. Я не могу их контролировать, не могу с ним бороться. И больше всего я не могу разобраться в том, что теперь происходит со всей моей жизнью. Одним своим появлением Кристофер все разрушил.
И в то же самое время он подарил мне, чего я так давно хотела. Мне нужно было попробовать это чувство на вкус, чтобы понять, что у меня этого никогда не будет. Не могла же я влюбиться в обычного человека! Я полюбила дракона.
Говорила мне мама в детстве, что не нужно читать так много книг и мечтать, но мне всегда хотелось сказки. Только вот мне кажется, что в моей не будет счастливого конца...

Моя судьба была предрешена с самого детства. Знаете, деревенским девушкам не позволяют выбирать свою судьбу, они делают так, как говорят им родители. Впрочем, также приходится делать и принцессам, и графиням и даже королевам. Ведь учат каждую на свете, что мужчина - самый главный человек в семье. Его нужно слушаться и ему ни в коем случае нельзя перечить, поскольку не будет мужчины - не будет счастья. А счастье понимается под деньгами и наличием детей. Если с последним я еще могу согласиться, то никак не с первым.
Разве не плевать на то, что есть вокруг, если ты на самом деле несчастна и ждешь, пока ненавистный человек исчезнет из дома, чтобы ты могла просто отдохнуть от него и постараться забыть выражение его лица. И это не пустые слова. Когда я впервые увидела своего будущего супруга, я поняла, что хочу, чтобы его образ поскорее исчез из моей головы. 
Кристофер... Он был совсем другим и казался мне лучиком света во всем этом черном будущем, которое меня ожидало. Но оставалось еще слишком много вопросов, на которые я ожидала ответов от самого парня. Или дракона. Не знаю, как лучше называть его сейчас. Не понимаю, что происходит. И все еще не пытаюсь подняться с кровати и уйти. Именно так я и должна поступить, ведь это правильно.
Хотя кого в наше время волнуют правила, когда они, в основном, обозначают то, что ты никогда не будешь счастлива, если станешь их выполнять? А разве не так? Сами подумайте: когда мы выходим замуж за нелюбимого, мы подписываем себе смертный приговор. Но стоит только нам отказаться и попытаться построить счастье, как тут же начинают осуждать люди. И получается, что счастья вообще не бывает.
Но сейчас парень предлагает мне неплохой вариант. Жить с ним здесь и никогда не возвращаться к человеку, который должен стать моим супругом. К тому же, Кристофер обещал, что не тронет меня, и так хочется в это верить. Родители с самого детства учили не доверять никому, но ведь так хочется найти одного человека, с которым не придется притворяться.
И я все еще молчу, потому что не знаю, что мне ответить. Не хочется уходить, но всегда остаются какие-то "но", которые не позволяют делать то, что хочется.
Правда, парень сейчас переходит к другой теме разговора и оказывается, что у драконов все не так уж плохо. В смысле, нет всего этого бреда по женитьбу по договору, есть только одно важное правило: они могут быть только с одной девушкой. И похоже, что ее они никогда не смогут разлюбить. Не знаю, правда ли это, но Кристофер говорит обо всем очень серьезно. Смотрит на меня, а в следующую секунду даже не дает переосмыслить все то, что я услышала. Вместо этого начинает целовать.
А я даже не могу сопротивляться, потому что мне в самом деле очень сильно этого хочется. И не зря же я вела себя так во время переодевания в рубашку. Со мной произошло что-то странное. И я не исключаю того, что это влюбленность, потому что обычной симпатией нечто подобное назвать уже нельзя.
Я обнимаю парня, но в какой-то момент останавливаюсь для того, чтобы мы могли все обсудить. Ведь, действительно, такую речь нельзя оставить без ответа, хотя этот поцелуй должен был многое сказать. По нашим правилам девушка не имеет право заниматься чем-то подобным до брака, но какая уже, к черту, разница, если я чувствую себя хорошо и мне нравится все, что происходит между нами? Смущает только одно:
- Мы должны сказать моим родителям, Кристофер. Может быть, они и не слишком радостно отнесутся к этой новости, но я бы не хотела, чтобы они оставались в неведении. Мы ведь сможем отправиться к ним завтра? Ну или я могла бы сделать это сама, но не думаю, что смогу потом самостоятельно подняться в этот дом, - улыбнулась я.
Мне нравилась мысль о том, что я в самом деле собираюсь здесь остаться. Рядом с парнем. Когда он настолько близко. И я не испытываю по этому поводу смешанных чувств. Он очень теплый и отпускать его совершенно не хочется. А еще мне кажется, что нам стоит узнавать друг друга, но кто сказал, что я не могу сделать ему приятное?
В деревне, знаете ли, можно много о чем узнать. Говорить о чем-то подобном у нас запрещено, но когда девушки собираются на очередном девичнике, каждая старается поделиться опытом с невестой, поскольку нельзя выходить замуж, ничего не зная. Да и сами родители любят просвящать в этом плане, поскольку прекрасно знают, что сами мы можем не догадаться.
А сейчас мне, действительно, хочется сделать что-то безумное, поэтому я осторожно высвобождаюсь из объятий Кристофера, но не перестаю улыбаться.
- Просто расслабься, - хитро произнесла я, после чего начала медленно расстегивать пуговицы на рубашке парня, постепенно спускаясь все ниже и ниже.
Я знала, что ничто не может получиться с первого раза, но я как-то пробовала тренироваться на разных вещах, о которых говорили девочки. И не потому, что я собиралась использовать этот прием на своем супруге, просто мне очень тонко намекнули на то, что девушка должна все уметь. Да и сейчас я была даже рада тому, что об этом слышала.
По крайней мере, я надеюсь, что у меня все получится и Кристоферу на самом деле понравится. Я на это очень сильно рассчитываю. И судя по тому, какие звуки начинает издавать парень, у меня все на самом деле получается. Надеюсь, он неожиданно не превратится в дракона? И да, лучше мне было об этом сейчас не думать. Лучше вообще постараться не думать обо всем.
Мы еще успеем решить все проблемы чуть позже...

Я слабо понимала, что на меня нашло в данный момент. Я всегда старалась быть приличной девушкой и никогда не думала о таких пошлостях, но в этот раз мне захотелось сделать парню приятное. Вспомнила разговоры деревенских девушек и решила воплотить их в жизнь, тем более, что они-то как раз этим свободно занимались до брака. Да и после него, причем не только со своими мужьями.
Как ни странно, я знаю все сплетни в деревне. Сама не очень-то люблю их слушать, но многие доверяют мне свои секреты, которые я называю жизненными уроками. В наше время мало кто выходит замуж по любви, так что я даже понимаю поведение тех девушек.
И, с какой-то стороны, я понимаю свое поведение сейчас. Мне показалось, что к Кристоферу я испытала совершенно новое чувство и мне захотелось попробовать его на вкус. Мне не нравится мой жених, и я не хочу видеть его рядом с собой. Будь моя воля, я бы вовсе не выходила за него замуж. И, возможно, у нас с парнем получится убедить моих родителей отменить договор и саму помолвку. А даже если и нет, то... есть же шанс того, что Кристофер просто снова превратится в дракона и навсегда унесет меня из той деревни?
Я не пытаюсь строить какие-то иллюзии, но мои родители очень принципиальные люди. Кроме того, всем в нашем мире сейчас заправляют деньги, а та сумма, которую обещали заплатить за меня, очень высока. Ее может хватить на то, чтобы всю оставшуюся жизнь не работать и не заниматься домашними делами. Разумеется, мои родители и слушать не захотят о разрыве помолвки из-за моего нового чувства к Кристоферу, но попытаться ведь стоит, верно?
Тем более, что я не могу уйти от него после всего, что произошло. Даже не потому, что я, возможно, нарушила некоторые правила приличия, просто я бы в самом деле хотела остаться вместе с ним. Вот так лежать рядом и говорить на какие-то отвлеченные темы. Тем более, что Кристофер ничего не требует от меня. Он и сам признался, что просто не хочет, чтобы я уходила. Он совсем не такой, как те парни из деревни. И даже тот факт, что он дракон, меня нисколько не смущает. Мне хочется верить ему и быть рядом с ним.
Более того, я уверена, что с тем мужчиной, который должен стать моим супругом, такого никогда не будет. В смысле, рядом с Кристофером нет принуждения. Я с ним не потому, что есть какой-то договор, а лишь потому, что сама этого хочу. Опустим то, что парень сам принес меня сюда. Это просто был оригинальный способ познакомиться.
- К сожалению, я не знаю всех ваших правил и потому не могу сравнивать наши жизни. Но правда в том, что деревенским девушкам приходится не слишком хорошо. Им запрещено чему-либо учиться, они не могут посещать школу. Остается лишь читать книги и то научиться этому не так-то просто. Почему-то все вокруг считают, что наше место дома, рядом с детьми и за рутинными делами. Мужчины нисколько не уважают девушек. И, можно сказать, что родители продают их, как вещь, тому, кто предложит большую сумму. Это главенствующий фактор. Моя мама так и вовсе мне сказала, что можно смириться со всем. Главное, чтобы были деньги и чтобы все вокруг считали вашу жизнь идеальной. Не знаю, слышал ли ты или нет, но парни в деревни бывают очень жестокими. И мою подругу так выдали замуж за человека, который ее избивает. А она даже уйти не может, в нашем обществе это не принято. И осудят скорее ее, а не его, - настроение, и правда, ухудшалось от этих слов, но парень обнимал меня и в этот момент я на самом деле чувствовала поддержку. - Я не знаю, как нам нужно будет говорить с моими родителями. Но случившееся здесь упоминать все-таки не стоит. Да и то, что ты дракон, им явно не понравится. Можно было бы просто поставить их перед фактом, потому что на самом деле мне кажется, что ты не добьешься их благословения. Но это все будет завтра, а нам бы нужно было отдохнуть, правда? - я поцеловала парня в щеку и удобно устроилась у него на плече. - Спокойной ночи.
И я верю в то, что рядом с парнем это будет на самом деле спокойная ночь. Только вот от слез я также не смогла удержаться. И прямо сейчас одинокая слеза скатилась по моей щеке. Правда в том, что я бы хотела, чтобы Кристофер был тем человеком, за которого я должна выйти замуж.
Кроме того, я хочу, чтобы родители поняли меня, а не просто гнались за деньгами. Возможно, и не стоит отправляться к ним. Лучше пусть считают погибшей, чем потом будут вспоминать обо мне с ненавистью и проклинать за то, что отказалась от такого хорошего договора. Да и что скажут соседи?
Почему все так сложно? Почему жизнь не может быть простой и почему выгодное положение всегда имеют только мужчины? Они сами решают, на ком хотят жениться. Они могут путешествовать и заниматься обучением. Им не обязательно сидеть дома с детьми, они могут кинуть их на жену и уехать на месяц. Кроме того, им даже не нужно быть благоразумными. Если мужчина спит с кем-то до свадьбы - это считается нормальным. Но стоит какой-нибудь девушке сделать тоже самое, и она резко становится посмешищем и падшей женщиной. От такой несправедливости хочется кричать, но кто я такая, чтобы менять это? И, возможно, моя жизнь тоже не наладится и нам с Кристофером придется расстаться. Я-то не против пойти против родителей, но, может быть, он этого не захочет?